Достопримечательности и краткая история грузинского города Кутаиси

Среди множества грузинских городов особое место занимает Кутаиси. Это самый крупный город в западной части страны, обладающий собственной историей и предлагающий туристам множество достопримечательностей. Он официально считается парламентской столицей республики – именно здесь располагается парламент, несмотря на то, что резиденция президента Грузии находится в Тбилиси.

История и география западной столицы Грузии

Город располагается в исторической области страны – Имеретии, жители которого разговаривают на одном из диалектов грузинского языка. В свое время этот регион, входивший прежде в состав Грузинского царства, стал независимым Имеретинским княжеством, а Кутаиси – ее столицей.

С середины XVIII столетия Имеретия просила Россию о помощи в борьбе с притязаниями Турции. И в 1769 году русские войска под руководством генерала Тотлебена вошли в город, выбив турок из нескольких местных крепостей. Это княжество было присоединено к Российской империи в 1811 году.

Найти Кутаиси на карте можно без труда. Его словно рассекает грузинская река Риони, так что кварталы города расположены по обоим ее берегам. От столицы Грузии Тбилиси город отделяют 220 километров.
Историки утверждают, что современное название города происходит от слова «камень». Это вполне согласуется с расположением самого города, поскольку изначально, в древние века, люди заселяли только северный, очень каменистый берег Риони.

Тем не менее, на протяжении столетий город носил и другие названия – Кутасис, Аиа, а до 1936 года официально назывался Кутаис (так же, как, например, Батуми носил название Батум).

Он является одним из самых древних городов не только Грузии, но и мира. Историки в ходе раскопок смогли доказать, что первые поселения на месте города находились еще в VI веке до нашей эры. Однако впервые в документальных источниках город начал упоминаться лишь с III века до н.э. Причем упоминание о нем можно считать знаковым.

Аполлоний Родосский в своем труде «Аргонавтика» писал о том, что именно в Кутаиси отправились аргонавты на поиски золотого руна. Так что жители этого города могут гордиться своей принадлежностью к древнегреческой истории и мифам.

В следующий раз о городе как о столице Колхидского царства поведал Прокопий Кесарийский в своем многотомном труде «Война с готами». Эта хроника датируется VI веком, а сам автор уделил городу достаточно много внимания. В его представлении город предстает расположенным среди высоких гор и труднопроходимых лесов.

О реке Риони в Кутаиси Прокопий тоже упоминает, говоря, что древнее поселение на ее берегу построили колхи, но через какое-то время они сочли, что в этом месте его смогут легко завоевать враги, поэтому сами разрушили укрепление. Во времена этого автора река Риони носила другое название – Фазис. Более того, эта река считалась естественной чертой, разделяющей Европу и Азию.

В эпоху Советского Союза он был вторым по величине и по значимости городом Грузии. Это был промышленный центр республики, где находилось множество предприятий всесоюзного значения, здесь были развиты электромеханическая и автомобилестроительная отрасли. Работавшее на протяжении 30 лет конструкторское бюро занималось исследованиями в сфере вискозиметрии и влагометрии.

Сегодня Кутаиси, стал главным образом, туристическим центром. Мягкий субтропический климат и удачное расположение позволяют привлекать множество туристов. В городе проживают более 150 тысяч человек, находится много уютных отелей. Благодаря своей древней истории город может гордиться уникальными достопримечательностями, поэтому гости, приезжающие сюда, без ярких впечатлений уж точно не останутся.

Знаменитые достопримечательности Кутаиси

Сегодня в городе находится немало древних построек, многие из которых, правда, некогда значительно пострадали от набегов турок. Но власти города понимают, что именно туристический бизнес сегодня способен поднимать экономику региона. Поэтому в настоящее время достопримечательности Кутаиси либо уже находятся в отреставрированном состоянии, либо восстанавливаются и приводятся в порядок.

Стоит отметить, что в городе находятся не только рукотворные памятники древней архитектуры. Хватает здесь и природных зон, куда обязательно стремятся приехать туристы. В числе таких природных памятников особое место занимают пещеры Кутаиси и, прежде всего, знаменитая пещера Прометея.

Пещера Прометея

Грузия славится своими природными образованиями – пещерами, и самым известным является пещера Прометея. Другое название этого подземного «дворца» – Кумистави. Находится она неподалеку от города и на сегодняшний день является самой посещаемой в Грузии.

Была обнаружена в имеретинских горах в 1983 году. Исследователи постарались максимально изучить условия пещеры для посещений, и уже через два года здесь было готово многое для визитов туристов. Здесь было решено построить целый туристический комплекс, однако помешала перестройка и развал СССР. Поэтому с 1990 года посещения пещеры были надолго заморожены. И только в конце 2000-х годов к этому проекту решено было вернуться.

Кстати, свое нынешнее название она получила благодаря Михаилу Саакашвили. Разработка туристического маршрута и работы по благоустройству карстового образования происходили в то время, когда он был президентом Грузии. Во время посещения Кумистави он вспомнил древнегреческую легенду о Прометее, который за прегрешения против богов был прикован где-то в горах Кавказа.

Пещера имеет довольно внушительные размеры, что и помогло применить древнее предание к современным обстоятельствам. Таким образом, получила название пещеры Прометея. Именно оно фигурирует во всех путеводителях.

Сегодня можно увидеть пещеру близ Кутаиси на видео. А лучше побывать там, чтобы восхититься не только ее огромными сводами, но и великолепно оформленным динамическим освещением. Исследователи говорят, что она тянется на 11 км, но туристов проведут по маршруту всего на 1,5 км. Сталагмиты и сталактиты, подсвеченные разноцветными лампами, подземные залы высотой свыше 21 метра и таинственные пещерные реки станут настоящим приключением для любого туриста.

Монастырь Моцамета

Если вы мечтаете привезти из Кутаиси фото, которые произведут впечатление на всех ваших знакомых, вам нужно обязательно побывать в монастыре Моцамета, который разместился меж зеленых имеретинских холмов. Общий вид монастыря внушает восторг туристам – настолько уютно спрятаны его башенки в зелени. Он известен также как храм Святых Давида и Константина.

Существует легенда о том, что, когда на земли Грузии пришли арабы, они сожгли стоявшую здесь некогда христианскую церковь, а местному населению начали навязывать исламское мировоззрение. Тогда на защиту святынь выступили князья – браться Константин и Давид. Они собрали ополчение и отправились с походом против арабских войск. Однако битва была проиграна, а самим князьям арабы предложили принять ислам добровольно. Братья отказались и были утоплены в Риони.

Местные жители достали тела погибших за веру князей из реки и понесли их в горы. К заходу солнца процессия оказалась на территории разрушенной церкви Моцамета. Здесь и похоронили князей, а позже, в XII веке, здесь построили новую церковь, которую назвали в честь Давида и Константина. Позже здесь был выстроен и монастырь.

Туристы, приезжающие на отдых в Кутаиси, могут увидеть в храме раку с мощами христианских князей-мучеников. Существует мнение, что если проползти три раза под этой ракой, то загаданное желание обязательно исполнится.

Для этого под гробницей даже сделан небольшой проход. Можно подняться также на смотровую площадку монастыря, с которой вам откроется потрясающий вид на каньон. А 15 октября здесь ежегодно проходит праздник Моцаметоба в честь князей.

Столп Кацхи

Еще одна невероятная достопримечательность окрестностей Кутаиси – это столп Кацхи, который иначе называют Церковью в небе либо Крепостью одиночества. Это крупный монолит, высота которого составляет 40 метров. На плоской вершине в дохристианскую эпоху приносились жертвы богу плодородия, а затем была построена церковь – историки не могут определить точную дату, называя промежуток в VI-VIII века.

Когда турки вторглись в Имеретию, они сумели разрушить эту церквушку на столпе Кацхи, после чего религиозные паломничества сюда прекратились. И только в 1944 году альпинисты сумели подняться на монолит, а следом за ними пришли историки и, наконец, потянулись паломники.

В нулевых годах на вершине столпа церковь была отстроена заново, причем строители пользовались строительным камнем, оставшимся от древнего храма. Сегодня эта церковь носит имя Св. Максима Исповедника. Некоторое время назад у подножия столпа были обнаружены останки человека в монашеском одеянии.

Туристы могут по небольшой железной лесенке подняться на столп Кацхи. Наверху можно осмотреть не только сам храм, но также винный погреб, склеп и крепостную стену. Оказавшись на этом утесе, многие чувствуют, что становятся ближе к Богу.

Туристические места древнего города

Конечно, отдыхая в Кутаиси, нельзя не совершить прогулку и по его улицам. Особый интерес у туристов вызывает старый город, а вернее, его историческая часть. До сих пор приезжающие стремятся попасть на берег Риони, где прямо над водой нависают дома.

Стоит также увидеть Колхидский фонтан, местный Ботанический сад, прогуляться по улице царицы Тамары и посетить Еврейский квартал. Кутаиси предлагает своим гостям незабываемый отдых, наполненный колоритом Имеретии, непередаваемым грузинским радушием и самыми яркими впечатлениями.